Una impredecible Serie Mundial
Para describir a su equipo, el gerente general de los San Francisco Giants desenterró una frase que no debe ser confundida como un insulto a sus jugadores que aspiran a conquistar su tercera Serie Mundial en cinco años. "Son cucarachas. No las puedes matar. Estoy tan orgulloso", dijo Brian Sabean.
Sabean también sintetizó cuán impredecible será el Clásico de Otoño, que disputarán desde el martes contra los Reales de Kansas City, los entonados Campeones de la Liga Americana que no conocen la derrota en los ocho juegos de postemporada que han disputado este año. "Son un equipo (con estilo) de la Liga Nacional que juega en la Liga Americana", resaltó Sabean.
En una tensa postemporada en la que 14 de los 25 juegos se han definido por el margen mínimo, seis se fueron a extra innings y con desenlaces cargados de dramatismo, este Clásico de Otoño se presenta como un duelo impredecible entre dos equipos enrachados que entraron a los playoffs mediante boletos de comodín.
Ninguno alcanzó la cifra de 90 victorias durante la temporada regular, los Reales con 89 y los Gigantes con 88. Habría que remontarse a la Serie Mundial de 1972 entre los Atléticos (94) y los Mets (82) para encontrar el acumulado de triunfos más bajo en una campaña completa en la historia.
También se trata de apenas la segunda vez en la historia de la Serie Mundial que dos wildcards se topan por el campeonato. La previa fue en 2002 y contó con la participación de los Giants, que sucumbieron en siete partidos ante los Angelinos. Haberse clasificado como comodines resultó ser una bendición para ambos.
Mientras que Pablo Sandoval, Buster Posey, Madison Bumgarner y Bochy van por otro anillo con San Francisco, los Reales se presentan en esta instancia por primera vez desde que se consagraron en 1985. Entonces, el equipo liderado por George Brett, Bret Saberhagen vino de atrás para ganar los últimos tres juegos contra San Luis. No hay mucha historia entre ambos. Los Reales no visitan San Francisco desde 2005, cuando Barry Bonds era la figura del equipo californiano.
Pero se midieron en el estadio Kauffman de Kansas City entre el 8 y 10 de agosto, en una serie que los Royals ganaron por barrida frente a los abridores Bumgarner, Tim Hudson y Tim Lincecum. James Shields, el as en la rotación de los Reales, lanzó una blanqueda en el segundo partido. Además, los Reales se robaron siete ases en un juego, su jardinero Nori Aoki sacó out a dos corredores en una inning y Alex Gordon sacudió dos jonrones en la serie.
La serie se trasladará al AT&T Park de San Francisco, y por ende no se podrá utilizar el bateador designado en el estadio de la Liga Nacional. Esto significa que Billy Butler deberá ser sacado de la alineación, privándoles de un derecho en medio de los zurdos, Eric Hosmer y Gordon. Pero Yost cuenta con experiencia en la Nacional, ya que primero fue coach con los Braves y luego mánager de los Cerveceros.