Rita Jeptoo da positivo
Cinco semanas después de escribir una ´página brillante´ con un nuevo récord mundial de maratón, el atletismo de Kenia ha recibido un ´duro golpe´ en su imagen con el positivo de su mejor corredora sobre asfalto, Rita Jeptoo. A la espera del contraanálisis, Jeptoo, de 33 años, tres veces ganadora en Boston y dos en Chicago, se enfrenta a una sanción de dos años, si se confirma que ha consumido EPO, una hormona que aumenta la oxigenación muscular, particularmente eficaz en pruebas de prolongado esfuerzo.
Las sospechas en torno a las prácticas de dopaje en el país que domina de forma abrumadora el maratón llevaron a la IAAF a estrechar la vigilancia sobre sus atletas. En septiembre pasado, en un control fuera de competición, cayó una pieza ilustre: Rita Jeptoo. El positivo, todavía en grado de presunto, le ha costado ya medio millón de dólares a Jeptoo, el premio que este mismo domingo iba a recibir en Nueva York como ganadora de las Series Mundiales de Grandes Maratones.
Jeptoo no pudo correr en Nueva York, como pretendía. Su mánager, el italiano Federico Rosa, y la Federación Keniana, admitieron el resultado positivo del análisis de la muestra “A” de orina que depositó en septiembre. La eritropoietina (EPO), la misma sustancia que ayudó al ciclista estadounidense, Lance Armstrong, a ganar siete años el Tour de Francia, de los que fue desposeído, podría también haber contribuido a los éxitos de Jeptoo, cuyas exhibiciones en carreras bien remuneradas contrastan con su discreto ´palmarés´ en los campeonatos.
Kenia, considerada durante años ´el paraíso natural del fondo´, se sitúa ya en el foco de las sospechas y sus autoridades, con el ´orgullo herido´, apuntan a la perniciosa influencia de los mánagers extranjeros que manejan las carreras deportivas de sus atletas. El maratón de Nueva York confirmó este domingo la hegemonía keniana con las victorias de Wilson Kipsang y de Mary Keitany, pero la primera potencia del fondo vivió también un ´episodio amargo´ en la Gran Manzana.
La agenda de Jeptoo contemplaba por la mañana competir en el maratón neoyorquino y por la noche asistir a la gala de las Series Mundiales de Grandes Maratones, en la que iba a recibir el cheque de medio millón de dólares como ganadora del circuito. Las noticias del laboratorio ´echaron por tierra´ los dos planes.