Neuer, Messi y CR7 son finalistas
Lionel Messi y Cristiano Ronaldo mantienen su pulso por la hegemonía del futbol mundial como finalistas del Balón de Oro, un premio al que en su Edición de 2014 también opta el portero alemán, Manuel Neuer, según la lista de finalistas revelada por la FIFA y “France Football”. Los tres jugadores son quienes han recibido el mayor número de sufragios de los seleccionadores y capitanes de los equipos nacionales de todo el mundo, además de los corresponsables de “France Football”, un sufragio que se cerró el pasado día 21.
El nombre del vencedor será revelado en una ceremonia en Zúrich, sede de la FIFA, el próximo 12 de enero. Ese mismo día se sabrá quién es el Mejor Entrenador del Año, premio al que optan el técnico italiano del Real Madrid, Carlo Ancelotti, vencedor de la Liga de Campeones, el seleccionador alemán, Joachim Löw, ganador del Mundial de Brasil, y el entrenador argentino del Atlético de Madrid, Diego Simeone, vencedor de la Liga española y finalista de la Liga de Campeones.
También se revelarán los ganadores de las otras categorías, pero todos los ‘focos’ estarán centrados a conocer la identidad del ganador del prestigioso ‘Balón de Oro’. Ronaldo, que lo ganó el año pasado y en 2008, parte con la ventaja de haber conquistado este año la ‘Bota de Oro’ de Mejor Goleador de Europa, refrendada por la victoria del Madrid en la Liga de Campeones. El portugués, segundo en 2007, 2009, 2011 y 2012, puede reducir la ventaja con su eterno rival, el argentino Messi, el único futbolista que ha ‘abrazado’ cuatro ‘Balones de Oro’.
Messi, de 27 años, elegido mejor jugador del pasado Mundial, es finalista pese a que los votos se enviaron antes de que batiera en las últimas semanas el récord de máximo goleador de la Liga española y de la Liga de Campeones. La falta de resultados con el Barcelona este año pueden haber deteriorado sus opciones, aunque el jugador cuenta con su subcampeonato del mundo como punto fuerte.
Un aspecto en el que le aventaja el tercero finalista, el invitado de excepción al duelo entre Ronaldo y Messi, el meta germano, Neuer, de 28 años, Campeón del Mundo y Mejor Jugador de 2013, según la Federación Internacional de Estudios y Estadísticas (IFFHS). El meta del Bayern Múnich se encuentra en una situación similar a la que afrontó en 2006 Gianluigi Buffon, el último portero que subió al pódium. Lo hizo también como Campeón del Mundo, pero en el segundo escalón, tras su compatriota Fabio Cannavaro.
La FIFA y "France Football" también revelaron los candidatos al premio "Puskas" al Mejor Gol del Año, al que opta el de la irlandesa Stephanie Roche con el Peamount United, el del colombiano James Rodríguez logrado en el Mundial contra Uruguay, y el que metió el holandés Robin van Persie a España en esa misma competición.