Justin Smith deja la NFL
El ´tackle´ defensivo Justin Smith, de los San Francisco 49ers, anunció que su retiro luego de 14 temporadas en la NFL. Smith es el tercer jugador defensivo del conjunto de la bahía que no estará de regreso para esta temporada, uniéndose a las bajas de los ´linebacker´ Patrick Willis y Chris Borland. El veterano dijo que las lesiones fueron la causa por la que decidió dejar los emparrillados. “No se puede estar en el terreno de juego sin las herramientas necesarias, es un juego de jóvenes y es buen momento para que me vaya”. Fue elegido en el ´draft´ de 2001 en la cuarta selección global por parte de los Cincinnati Bengals, con quienes estuvo sus primeras siete temporadas en la Liga.
En 2008 llegó como agente libre a los 49ers. Smith, quien cumplirá 36 años en septiembre, fue seleccionado a cinco Pro Bowls con los gambusinos. El retiro del ´tackle´ defensivo no es ninguna sorpresa para San Francisco, que en los últimos años se ha estado preparando para cubrir su ausencia y ha seleccionado diez linieros defensivos desde 2011, incluyendo a Arik Armstead, de Oregon, quien fue elegido en la primera ronda del ´draft´ pasado. Smith finalizó su carrera con 87.0 capturas, 880 ´tackleadas´, tres intercepciones y forzó 17 balones sueltos.