Bacteria de la tos ferina
- Se pueden tomar medidas preventivas; en infantes podría ser letal
AGENCIAS
CIUDAD DE MÉXICO
La tos ferina es una enfermedad infecciosa de alta contagiosidad provocada por la bacteria Bordetella pertussis, la cual afecta exclusivamente a los seres humanos de cualquier edad. Sin embargo, representa un riesgo mayor para los bebés, ya que puede ocasionar discapacidad permanente o incluso la muerte.
Esta afección se presenta con mayor frecuencia en niños menores de 12 años, pero mayores de 3 meses.
A medida que avanza la enfermedad, la tos se vuelve más fuerte y persistente, provocando dificultad para respirar tras episodios intensos acompañados de un silbido característico. Estos episodios suelen presentarse principalmente durante la noche, dificultando actividades como alimentarse o hidratarse, y pueden extenderse hasta por 10 semanas.
En los casos más graves, especialmente en bebés, los episodios de tos pueden provocar pausas temporales en la respiración, aumentando el riesgo de complicaciones severas o incluso la muerte.
El tratamiento de la tosferina consiste principalmente en la administración de antibióticos, con el objetivo de controlar la infección y reducir el riesgo de propagación. No obstante, cuando los ataques de tos son severos, es necesario brindar soporte médico más intensivo, especialmente en bebés o personas con afecciones respiratorias preexistentes.
La prevención sigue siendo la mejor herramienta para combatir esta enfermedad. En México, la vacuna pentavalente acelular ofrece protección contra la tosferina, además de prevenir difteria, tétanos, poliomielitis e influenza tipo B. El esquema de vacunación contempla cuatro dosis aplicadas a los 2, 4, 6 y 18 meses de edad. Posteriormente, a los 4 años, se administra un refuerzo mediante la vacuna DPT, que protege nuevamente contra difteria, tétanos y tosferina.